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질병관리청에 따르면 2025년 한 해 동안 쯔쯔가무시증으로 신고된 환자는 3,405명에 이릅니다.
특히 9월부터 늘기 시작해 10~11월에 정점을 찍는 가을철 질환이라, 지금이 쯔쯔가무시증 예방수칙을 다시 챙겨야 할 시점이죠.
등산이나 성묫길, 밭일처럼 풀밭과 가까운 야외활동을 앞두고 있다면 이 글에서 핵심만 짚어드리겠습니다.
이 글에서는 쯔쯔가무시증의 초기증상과 감염 경로, 야외활동 전후 지켜야 할 쯔쯔가무시증 예방수칙, 그리고 진드기 기피제 올바른 사용법까지 순서대로 정리합니다.
쯔쯔가무시증이란 무엇인가요?
쯔쯔가무시증이란 털진드기 유충에 물려 오리엔티아 쯔쯔가무시균에 감염되면서 생기는 급성 발열성 감염병입니다.
매년 가을철 논밭이나 풀숲에서 일하거나 등산·성묘를 다녀온 뒤 발생하는 경우가 많습니다.
질병관리청에 따르면 2025년 신고 환자는 3,405명으로 2024년 6,268명보다 줄었지만, 여전히 가을철 대표 감염병으로 꼽힙니다.
최근에는 신고 기준에 물린 자리의 가피(검은 딱지) 확인이 포함되면서 신고 건수 산정 방식이 조정된 측면도 있습니다.
쯔쯔가무시증은 감염된 진드기 유충에 물려서만 감염되며, 사람 간에는 전파되지 않습니다. 국내에서는 9월부터 늘기 시작해 10~11월에 환자가 가장 많습니다.
쯔쯔가무시증 초기증상은 무엇인가요?
초기증상은 물린 후 보통 6일에서 3주(평균 10~14일)의 잠복기를 거쳐 고열과 오한, 두통으로 시작됩니다.
감기몸살과 비슷해 초반에는 구분하기 어려운 경우가 많습니다.
가장 특징적인 신호는 물린 자리에 생기는 검은 딱지 모양의 가피인데, 통증이 거의 없어 스스로 알아차리기 힘듭니다.
| 증상 | 설명 |
|---|---|
| 고열·오한 | 38~40도의 갑작스러운 발열이 며칠간 지속됩니다. |
| 가피(딱지) | 물린 부위에 생기는 검은 딱지로, 겨드랑이·사타구니처럼 접히는 부위에 잘 생깁니다. |
| 발진 | 발열 며칠 후 몸통 중심으로 붉은 반점이 퍼질 수 있습니다. |
| 림프절 종대 | 물린 부위 주변 림프절이 붓고 만지면 아플 수 있습니다. |
가피가 눈에 띄지 않는다고 안심할 수는 없습니다. 야외활동 후 원인 모를 고열이 있다면 반드시 의료기관을 방문해 진드기 매개 감염병 가능성을 알리세요.
쯔쯔가무시증 예방수칙, 무엇을 지켜야 하나요?
쯔쯔가무시증 예방수칙의 핵심은 풀밭에서 피부 노출을 줄이고, 야외활동 후 바로 씻고 옷을 세탁하는 것입니다.
아직 상용화된 백신이 없어서, 물리적으로 물리지 않게 예방하는 방법이 사실상 유일한 대책입니다.
질병관리청이 안내하는 예방수칙을 정리하면 다음과 같습니다.
✅ 긴팔, 긴바지, 모자, 목수건, 장갑, 목이 긴 양말, 등산화 착용
✅ 풀밭에 앉을 때는 돗자리 사용
✅ 풀숲에 옷을 벗어두거나 눕지 않기
✅ 풀밭에서 용변을 보지 않기
✅ 귀가 즉시 샤워하고 옷은 바로 세탁하기
귀가 후 조치도 예방만큼 중요합니다.
옷을 털어 세탁하고 샤워하면서 몸 곳곳, 특히 겨드랑이나 사타구니처럼 살이 접히는 부위에 진드기가 붙어있지 않은지, 물린 자국은 없는지 꼼꼼히 확인해야 합니다.
진드기 기피제는 어떻게 사용해야 하나요?
진드기 기피제는 식품의약품안전처가 의약외품으로 승인한 제품을 골라, 제품별 사용법과 지속시간에 맞춰 주기적으로 덧발라야 효과가 있습니다.
기피제 성분으로는 디에틸톨루아미드(DEET), 이카리딘, 파라멘탄-3,8-디올(PMD) 등이 있으며, 성분과 농도에 따라 사용 가능한 연령이 다릅니다.
DEET 10% 이하 제품은 생후 6개월부터, 10~30% 제품은 만 12세 이상부터 사용할 수 있습니다. PMD 성분 제품은 만 4세 이상부터 사용 가능합니다.
자외선 차단제와 함께 쓸 때는 차단제를 먼저 바르고 20~30분 뒤 기피제를 덧바르는 순서를 지켜야 흡수율이 과도하게 높아지는 것을 막을 수 있습니다.
어린이에게 뿌릴 때는 얼굴이나 손에 직접 뿌리지 말고, 어른이 손에 덜어 발라주는 것이 안전합니다.
생후 6개월 미만 영아에게는 기피제 사용을 피하고, 옷과 모기장 등 물리적 차단을 우선하세요. 구체적인 제품 선택은 약사와 상담하는 것이 안전합니다.
자주 묻는 질문
1. 쯔쯔가무시증은 주로 언제 발생하나요?
국내에서는 9월부터 환자가 늘기 시작해 10~11월에 가장 많이 발생하고 이후 감소합니다. 가을철 야외활동이 많은 시기와 겹치니 이 기간에는 특히 예방수칙을 신경 써야 합니다.
2. 물린 자리에 가피(딱지)가 안 보이면 안심해도 되나요?
가피는 중요한 진단 단서이지만 모든 환자에게 나타나는 것은 아닙니다. 가피 유무와 상관없이 야외활동 후 원인 모를 고열이 있다면 의료기관 진료를 받는 것이 안전합니다.
3. 쯔쯔가무시증 예방접종(백신)이 있나요?
아직 상용화된 예방 백신은 없습니다. 그래서 진드기에 물리지 않도록 하는 예방수칙 준수가 현재로선 가장 확실한 예방법입니다.
4. 사람 간에도 전염되나요?
아니요. 쯔쯔가무시증은 감염된 진드기 유충에 물렸을 때만 감염되며, 환자와의 접촉만으로는 다른 사람에게 옮지 않습니다.
참고자료
(질병관리청), 「쯔쯔가무시증」, 국가건강정보포털, 2026 바로가기
(질병관리청), 「진드기매개감염병관리」, 2026 바로가기
(약사공론), 「백일해·쯔쯔가무시증 줄고 CRE 감염증·성홍열 증가」(질병관리청 2025년 법정감염병 신고현황 인용), 2026 바로가기
관련 글: 질환백과 더 보기 (내부링크: 관련 글 발행 후 교체 권장)
이 글은 일반적인 건강 정보 제공을 목적으로 하며, 개인의 진단·치료를 대체할 수 없습니다. 증상이 있는 경우 반드시 의료기관을 방문해 전문의와 상담하세요.
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